壁挂电视正在播放着今日的新闻摘要，排着队的桂匆匆看了一条。报道画面是几日前引爆飞船的那个港口，花野记者脸色凝重，沉声说红樱事件目前没有造成无辜的人员伤亡，真选组希望目击者能积极提供有关情报，帮助追查高杉的下落。

　　「感谢惠顾，一共收您五万七千元……诶？这位客人，请稍等一下！」刚来甜品店作兼职不到三天的大学生结子露出十分困惑的表情，偷瞄了一眼等待结账的桂，小跑着到玻璃隔断后面寻找店长去了。

　　正眉开眼笑地制作着大型蛋糕的店长被结子扯住了衣袖，有些不悦地从梯子上走下来，后者则撑起了一只手挡在嘴边，说起了悄悄话。

　　因为玻璃的阻挡，桂对谈话的内容一概不知。有一瞬，他甚至以为自己通缉犯的身份暴露了，马上思量起要如何丢下一颗炸弹转身就跑。但是他猛然想起，攘夷激进派党首之一桂小太郎，已经顺利地转型成为稳健派，再也没有了制造人群恐慌的理由。

　　背上的伤口还在隐隐作痛，稍有牵动不免冷汗直流，过短的乌发贴在他的脸颊上，捂得他的面庞一阵阵发烫。桂抬起手掩了掩头上的篼笠，将自己的面容更深得藏进暗无天日的阴影里。随着动作的起伏，靛色的挂络被牵出一小条缝隙，依稀可见武士刀雕琢暗纹的刀柄。

　　不一会儿，店长从后厨走了出来，脸上带着商人程式性的谄媚笑容，无不掩饰也毫不掩饰地，流露出利欲熏心的狡诈与贪婪。他恭敬地向桂双手奉上更新的金卡，并嘱咐桂要每月光临才能继续返还积分点。

　　桂感觉多少松了口气。

　　他礼貌地接过找回的零钱和卡片，全然无视掉结子复杂而又难以置信的表情，转过身加快了脚步。当透明的自动门在他身后闭合，斩断了他与奏着舒缓音乐的甜品店的纠缠，他甚至莫名感到一丝，名为庆幸的喜悦。

　　他不甚清楚，也不愿清楚这份情感的来源。无论是出手阔绰点单豪华蛋糕的铺张浪费，还是自甘堕落品尝甜腻食物的散漫放纵，作为武士，他最是无法容忍周身充斥着的，夹带探寻与猜忌的目光。那气氛犹如首次巡演的马戏团公开举世罕见的珍奇异种，千万条视线张开遮天蔽日的密网，所有的焦点聚笼向舞台的中央，放大的瞳孔里跳动着无法平复的质询与兴奋，每个人的脸孔后暗隐着难以掩盖的恐惧与鄙夷。

　　不过，他已逃离了那里。

　　走在街上，路边可供观赏的景色无非是夹杂在民宅建筑中、有些崇洋媚外的店铺橱窗，和偶尔几对勾肩搭背、发情期几乎与生存期等长的情侣。作为闲逛的地点来说，实在乏善可陈。

　　其实桂知道，银时难得能抓到几次机会敲诈他，却惟独认准这家甜品店是有其原因的。倒不是说这家店特别合糖尿病症候群的胃口，与之相反，按银时的话说，这里巧克力巴菲的甜度只能勉强给个中评。但是，这家店周围的几条街都相对地平静，也可称之为不繁华的安宁，真选组极少巡查到这里。过路的行人也多半行色匆匆，不曾留意与自己擦肩而过的陌路人，更不用说发现混在人群中的攘夷头领了。

　　于是，在饱馋一顿之后，银时就可以自在地和他的政府要犯先生一起走一小段路。这对为了寻找雇主丢失的宠物，一天要翻三遍江户城的银时或许算不了什么；对为了打探城中消息，装扮成僧侣化缘在大街小巷的桂亦不稀奇。但是他们还是会习惯性地选这家店，走这段路，享受阳光共同照在身上的温度，以及空气中浮动的，好像可以企及平淡生活的香甜味道。

　　「虽然说能补充糖分银桑是很满足啦，但是既然请得起菜单上最贵的单品，不如考虑换个稍微靠谱点的住处如何？」银时的声音突然插了进来，打破了两人之间难得的静默。

　　对于刚才被桂告知的事情，银时表示出了十万分的震惊，桂猜想着也是。虽然银时嘴上说，攘夷据点定址在万事屋邻街绝非正确的选择，心里也必定在吐槽着，莫不是这群欲求不满的浪士，打算趁着夜深溜进歌舞伎町的风俗店吧。

　　「不是假发，是桂。」桂反驳道，「是因为方便碰头才选那里的。」

　　「喂，你是把脑子典当掉来付蛋糕钱了吧假发。我什么时候叫你假发了啊！」

　　「不是假发，是桂。你刚才就叫了。」

　　恍惚间，桂听见银时所处的方向传来细微的响动，就朝右边深深地看了一眼。眼角的余光正好瞥见一只银色的卷毛猫，立在他视线的正下方不远。他立刻就被吸引走了注意力。

　　那只小猫有点脏，身上部分的毛都粘上了泥巴，右前脚好像还受了伤。站定的时候它会微微抬起那只爪子，注意不让其分担身体的重量。

　　桂认得它。就在不久前，它还居住在临时据点门前的垃圾箱里，靠近的时候，桂还被它嚣张地挠破了手臂。害得他在一段时间内，都对银色的卷毛提不起兴趣。

　　它喵喵地朝桂叫了两声，就头也不回的窜到巷子深处去了。

　　桂有些急。一方面，担心它是不是出了什么问题；另一方面，对于这种长着肉球的可爱生物，他根本就没有抵抗力，马上紧几步追了过去。等他赶到巷子的尽头，猫已经不见了。

　　小巷的末端是个死胡同，堵着不高不矮的砖头墙，正好把路从中间断开。想必刚才那只小猫看他追过来想要躲，就跳着逃到墙里面去了。满心期待的桂不免有些失落，减速彳亍了几步，终还是转过了头，默默地往回走。抬眼恰好看见银时正朝他走来，腰间还是系着那把刻着洞爷湖的破木刀。

　　「哟。」银时一只手揣在垂了半袖的和服前襟里，一只手随意抓了抓脑后的银色卷发，笑得没心没肺，「假发，被猫咪嫌弃了吗。」

　　桂条件反射一般想回答不是假发是桂，但是这次，他难得地过了一遍脑子。他意识到，眼前这个精神比形象还要堕落MADAO，或许从来就没准备叫对过，于是改口道，「不是被嫌弃，是银尼殿下它太害羞了。」

　　「哈？」银时一副干吞了二两穿心莲的样子，「这都什么时候决定好的名字？！」

　　奸计得逞的桂略感得意，但为了防止银时炸毛后心血来潮，直接上演个暗巷play一拳让他魂归故里了，他愣是冒着憋出内伤的危险，把后半句『全称是小甜甜布银尼♥』生生咽了回去。

　　正在桂负隅顽抗，让脸部抽搐的神经行者与最终BOSS——比色大魔王银时——大战到第三百回合之时，一只可疑的白色手掌倏而拍上了他的肩膀。

　　桂急退三步，脚下的草履擦碰过散落砂砾的柏油路，发出尖锐刺耳的响声。宽大的和衫衣袖隐秘了武士迅捷的动作，当来者的视线重新与桂交合的时候，长船清光的刀尖已经指在了他的颈部，侧斜的刀刃反射出与其主人眼中一样凛冽的寒光。

　　可是，笔直的利刃微微颤了几颤，随即刀锋一转铿锵收入刀鞘。桂轻轻叹了口气，「是你啊，伊丽莎白。」

　　『桂先生』伊丽莎白睁着空洞的双眼，从白色的不织布后面变出几个手板来，『情况有变，请速到池酢屋来。』

　　桂点了点头，一边伸手去抓银时的胳膊。想说既然是伊丽莎白来报，那么恐怕之前就被人盯梢了，至少先商计好银时从这里遁脱的路线，以免牵扯进来影响到万事屋其他人的安全。

　　可是，桂却扑了个空。银时不知道什么时候，已经站到了他目之所及的巷口边缘，背对着桂的颀长身影逆着光，立在晦暗与澄明的分界线上，熟悉得让桂看不分明。

　　银时举起左手随意地摆了两下，示意桂他自己走了不必挂念。然后，在踏出脚步之前，于原地掷下一句话。

　　「假发，银桑在万事屋等你。」

        -TBC-